Bộ phim dựa trên câu chuyện có thật về một đại học sĩ đời vua Càn Long, triều Thanh - Kỷ Hiểu Lam, một học sĩ ngay thẳng, tương phản với đại thần Hoà Thân tham lam. Cốt truyện tập trung xung quanh những vấn đề mà nhà Thanh phải đối đầu, cùng với những pha hài hước vô cùng thú vị giữa ba nhân vật Càn Long, Kỷ Hiểu Lam và Hòa Thân.